Virtuose du jazz devenu star de la soul, il a appris à toute une génération qu'on peut chanter et jouer la même mélodie en même temps.
George Benson est né en 1943 à Pittsburgh. Enfant, il chante et joue du ukulélé dans la rue. Adolescent, il devient un guitariste de jazz prodige, au point de rejoindre l'organiste Brother Jack McDuff au début des années 60.
Sa marque de fabrique : jouer un solo de guitare en le chantant note pour note, en même temps. Un effet qui deviendra sa signature.
Breezin'
En 1976, l'album Breezin' devient le premier album de jazz à atteindre la première place des ventes aux États-Unis. On y trouve This Masquerade, qui remporte le Grammy de l'enregistrement de l'année. Le guitariste est désormais aussi un chanteur.
L'ère Quincy Jones
En 1980, le producteur de Michael Jackson, Quincy Jones, réalise Give Me the Night. Le morceau-titre, élégant et dansant, est un classique absolu des soirées. Suivent Turn Your Love Around, Lady Love Me ou Nothing's Gonna Change My Love for You.
En tout, George Benson a remporté dix Grammy Awards, en jazz, en R&B et en pop.
Par où commencer
Give Me the Night pour danser, Breezin' pour la guitare, On Broadway pour le live.
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